En nuestro espacio «Arcos Actualidad» de este miércoles 12 de febrero hemos hablado de la importancia de los cielos oscuros para la biodiversidad y la salud de los ecosistemas. En este mismo sentido, la Sociedad Histórica Gaditana lleva a cabo el proyecto “Noche Sostenible” a través del cual se quiere promover la educación y la concienciación sobre los efectos de la contaminación lumínica en la ecología, la salud humana y la calidad de vida en general.
Para hablarnos de este tema hemos invitado en Radio Arcos a Heike Mai, socia de la Sociedad Gaditana de Historia Natural en la que lidera el Proyecto Noche Sostenible. Un proyecto de divulgación científica, enfocado en el estudio y la concienciación sobre la contaminación lumínica y su impacto en el medio ambiente.
Con Mai hemos tratado el tema de los cielos de la Sierra de Cádiz y de la problemática de la contaminación lumínica en unas ciudades y pueblos cada vez más y peor iluminados, y cuyas repercusiones son cada vez más notables tanto a niveles de observación astronómica -desde muchas ciudades es ya casi imposible ver la vía láctea, por ejemplo- como de afectación de las especies y ecosistemas naturales. Según Mai hay que iluminar mejor para aprovechar más la luz sin que ello afecte a la seguridad de los espacios que habitamos.
Heike Mai pone además el acento en la necesidad de abordar el problema de la contaminación lumínica antes de que se convierta en un problema mayor. También apunta Mai al aliciente turístico que suponen unos cielos oscuros porque son cada vez más los destinos astronómicos con buenos cielos, que atraen a un turismo de calidad y sostenible. Es indiscutible el potencial de la reducción de la contaminación lumínica para impulsar el turismo rural sostenible, creando nuevas oportunidades económicas en el ámbito local. Una actividad que se perfila como una oportunidad única para conocer estrategias que protegen la biodiversidad y promueven un desarrollo más respetuoso con el medio ambiente.
Precisamente, la distinción obtenida en 2021 por la Sierra de Cádiz como “Destino Turístico Starlight”, es una certificación que pueden ser el primer paso para realmente comenzar con la eliminación de la contaminación lumínica y la recuperación de nuestros cielos oscuros. Una zona cuya calidad astronómica se fundamenta en la transparencia de sus cielos y por el número de días despejados, que hacen posible más horas de observación útil al año. Unas condiciones que hacen que cada vez sean más las ciudades y pueblos de la Sierra de Cádiz que quieran organizar y participar en iniciativas relacionadas con la observación y conservación de los cielos.
El proyecto «Noche Sostenible» se encuentra actualmente en ejecución y a través de este se busca también crear un nuevo modelo turístico y lograr que la provincia de Cádiz sea un ejemplo destacable en unir el turismo a la ciencia y a la conservación de la naturaleza y mostrar al mundo que con la ayuda del turismo (consciente y con ciencia) no solo se puede lograr mejorar al medio ambiente sino que las empresas turísticas pueden ser actores importantes a la hora de concienciar al ciudadano/visitante porque la naturaleza y la biodiversidad son el gran tesoro de la provincia.
Heike Mai, también monitora Starlight
Heike Mai, además de dirigir el proyecto «Noche Sostenible», también es monitora astronómica Starlight y es coordinadora del Comité de Biodiversidad y Salud Humana de la Fundación Starlight del Instituto de Astrofísica de Canarias.
Originalmente viene del sector turístico. Lleva más de 28 años diseñando circuitos por España que están enfocados en la naturaleza sobre todo. Como senderismo por la Sierra de Cádiz por ejemplo. Pero también tiene programas especiales para agricultores, biólogos, botánicos y astro-interesados. Además está diseñando eventos muy especiales como es el FESTIVAL – LAS ESTRELLAS DE LA SIERRA DE CÁDIZ.
Tiene una segunda columna de trabajo como consultora medio ambiental enfocada en la Contaminación Lumínica y el Astroturismo. Su visión es concienciar sobre la importancia de conservar todo el patrimonio natural que nos rodea, usando el turismo y las experiencias especiales como herramienta. Porque solo se conserva lo que se aprecia y solo se puede apreciar lo que se conoce y lo que te conmueve.
Está convencida de que a las empresas turísticas y agencias de experiencias pueden ser actores clave para la concienciación ambiental. Busca crear un modelo turístico sostenible que integre la ciencia y la conservación de la naturaleza, promoviendo la concienciación sobre la importancia de la biodiversidad y la conservación de la noche como hábitat. Entre sus líneas de investigación destacan el análisis de los efectos de la contaminación lumínica en diferentes especies y ecosistemas. Además desarrolla proyectos en la provincia de Cádiz que vinculan el turismo con la ciencia.
También es socia de a la Agrupación Astronómica Jerezana Magallanes y del Grupo Astronómico Portuense, y como socia de la Asociación de Empresas Turísticas de Cádiz ha llevado a cabo algunos proyectos enfocados en la naturaleza de la provincia.
En el siguiente enlace pueden escuchar la entrevista completa: